Un point mais des regrets...
Après deux défaites, à domicile face à Sedan puis à Auxerre, les hommes de Pierre Dréossi rentrent ce soir de la Côte d'Azur avec un point dans leurs valises. Avec l'ouverture du score de Briand au quart d'heure de jeu, les “Rouge et Noir” pouvaient pourtant prétendre empocher la victoire, mais une erreur de Pouplin sur une belle frappe de Vahirua après la pause remit les deux équipes à égalité.
Pierre Dréossi avait aligné la même équipe que la semaine passée à Auxerre, avec cette fois la présence d’Utaka et de Briand en pointe, de Thomert sur le flanc gauche, et de Mario Melchiot, de retour à droite de la défense.
Les débats commencent plutôt bien pour les Bretons malgré une possession de balle plus faible que leur adversaire. Les Rennais gèrent leur match, assurant en défense et évoluant en contre. Une tactique payante à plusieurs reprises cette saison et une nouvelle fois décisive à la 16ème minute de jeu. Débordement d’Utaka, qui centre au point de penalty. Le ballon est propulsé au fond des filets, Jimmy Briand devançant Lloris. Un avantage que les coéquipiers de Bruno Cheyrou conservent jusqu’à la pause.
Mais les Niçois, en quête de points pour se sortir de la zone rouge, commencent la seconde période sur les chapeaux de roue. Emmenés par Marama Vahirua, David Bellion et Lilian Laslandes en attaque, ils égalisent dès la première minute de jeu. Une frappe appuyée du Tahitien est détournée du pied par Simon Pouplin dans ses propres filets. Erreur lourde de conséquences pour le portier rennais, probablement masqué et surpris par la soudaineté de la frappe de l’attaquant.
Par la suite, les Rennais tentent de pousser, voyant devant une défense un peu fébrile que les trois points étaient envisageables. Mais la tête d’Utaka à la 66ème minute de jeu, bien claquée par Lloris, les débordements successifs du Nigérian et ceux de Jimmy Briand n’y feront rien.
Les joueurs rennais rentrent ce soir avec le point du match nul et descendent dans le « ventre mou » du championnat de France de Ligue 1, à 7 points de la zone de relégation et à 6 des places qualificatives pour l’Europe.
Une victoire face à Paris le week-end prochain pourrait faire le plus grand bien avant une trêve de trois semaines. Elle permettrait d’éviter de se faire peur pour les neuf matches restants et de pouvoir espérer tirer une satisfaction de cette saison bien décevante jusqu’à présent.
Feuille de match
OGC Nice 1 - 1 Stade Rennais FC
Ligue 1, 28ème journée
Samedi 10 mars 2007 à 20h00
Stade du Ray
Affluence : 10 875 spectateurs
Temps doux
Pelouse en très bon état
Arbitre : M. Stéphane Moulin
But : Vahirua (46ème) pour Nice ;
Briand (16ème) pour Rennes.
Avertissements : Camara (40ème pour Nice ;
Mbia (30ème) pour Rennes.
- Stade Rennais : Pouplin - Melchiot, Faty, Mensah, Edman - Sorlin, Mbia, Cheyrou (cap), Thomert (Danzé, 74ème) - Briand, Utaka (Sow, 90ème).
- OGC Nice : Lloris - Varrault, Kanté, Abardonado (cap), Fanni - Echouafni, Balmont (Scotto, 86ème), Vahirua (Veigneau, 68ème), Diakité - Laslandes, Camara (Bellion, 46ème).