Le Havre - Stade rennais : Omari - Theate, les deux font la paire

Ils ont longtemps été les titulaires annoncés de la charnière centrale du Stade rennais, pourtant leur association n’a pas toujours porté ses fruits. En première partie de saison sous Bruno Genesio, divers duos en défense ont été testés, laissant la place à Christopher Wooh et Jeanuël Belocian de s’exprimer. À son arrivée, Julien Stéphan a opté pour un pragmatique 3-4-3, alignant d’abord un trio Theate-Belocian-Wooh, avant d’y intégrer ponctuellement Omari, lors de la suspension de Wooh notamment.

Wooh parti à la Coupe d’Afrique des Nations, Warmed Omari retrouve du temps de jeu depuis le début d’année, et s’est réinstallé. Suspendu contre l’OL, il a pour le reste disputé toutes les minutes avec Rennes. Même chose pour Arthur Theate, suspendu lui contre Marseille. Dans les deux cas, Belocian a officié ponctuellement, axe gauche comme axe droit. La charnière titulaire de cette ligne défense de 4 retrouvée, désir de Julien Stéphan depuis que la confiance est revenue dans ce groupe, c’est Omari-Theate.

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Ensemble, cette paire n’a encaissé que deux buts depuis début 2024, contre Montpellier puis Sochaux (un penalty bien généreux dans le second cas). « C’est de mieux en mieux. » acquiesce Arthur Theate. « Cette année j’ai joué beaucoup de matchs avec Warmed et ça nous aide à nous connaitre de mieux en mieux, il n’y a pas de secret, les automatismes ne viennent pas tout seul. »

« Ça va mieux, on se parle beaucoup plus, ce qui n’était pas le cas en première partie de saison. Il y a beaucoup plus de sûreté, de confiance, on se fait beaucoup plus confiance l’un et l’autre. » confiait récemment pour sa part Omari, dont la première partie de saison a été très décevante au point que le club lui a cherché en vain un concurrent au mercato d’hiver, mais en qui son entraîneur croit toujours.

« Warmed comme d’autres joueurs en ce moment est dans une phase positive avec une constance dans la performance, beaucoup de concentration aussi, d’engagement positif dans ce qu’il produit. Tant mieux. Il a l’occasion d’enchainer aussi. » appuie Julien Stéphan. « Avoir vécu une première période difficile dans sa carrière lui a certainement servi aussi. Il a su se remettre en cause, bien analyser tout ce qu’il s’est passé. Ses qualités existent, sont là, de vitesse, de jump, de qualité de relance de première passe assez exceptionnelle. Il ne les avait pas perdu et avait simplement traversé une période plus difficile et c’est tout à son honneur de revenir et de remonter la pente. »

Au Havre, la paire Omari-Theate aborde un nouveau test, un dernier rodage avant un examen de haut vol jeudi prochain, à San Siro.